Veltins-Arena: guida allo Schalke 04 e alla Ruhr

Due fra i più grandi stadi d’Europa, a mezz’ora l’uno dall’altro

La Ruhr è un bacino di carbone e acciaio dove le città si toccano e ognuna ha la sua squadra. A renderla unica è la scala. Dortmund ha 81.365 posti, Gelsenkirchen 62.271. Distano una cinquantina di chilometri, collegate da una rete fitta di treni regionali, e insieme possono mettere 143.000 persone in due stadi nello stesso fine settimana.

Per chi colleziona stadi è la regione con il miglior rapporto sforzo-risultato d’Europa. Ci si sistema a Dortmund, Essen o Bochum e tutto è a un breve tragitto in treno: Schalke, Dortmund, Bochum, Duisburg, Essen, e una lunga lista di club minori sotto di loro. In Italia l’unica cosa che le assomiglia è la distanza fra Milano e Torino — ma qui dentro lo stesso spazio ci stanno otto squadre, non due.

Il Revierderby

Schalke contro Dortmund è il Revierderby, ed è fra le partite più ostili del calcio europeo: due club dello stesso bacino minerario, a cinquanta chilometri, che si contendono le stesse città da un secolo.

Due conseguenze pratiche. La Nordkurve tiene le coreografie più grandi per questa partita e l’atmosfera è la più intensa della stagione. E i biglietti non arrivano praticamente mai alla vendita libera: se li prendono abbonati e soci molto prima che apra la finestra pubblica. Programmate una partita normale e trattate il derby come un premio che probabilmente non arriverà.

Biglietti

Il sistema tedesco: nessuna tessera da avere, nessun documento di fidelizzazione da esibire — niente di quello che in Italia si dà per scontato. L’ostacolo è che si è in fondo a una fila. Prima gli abbonati, poi i soci, e solo alla fine la vendita libera, di norma qualche settimana prima della partita. Si compra sul sito ufficiale del club.

Sessantaduemila posti sono tanti, e lo Schalke è un club appena risalito con un numero enorme di soci. Le partite ordinarie si trovano, se si sta attenti alla data di apertura. Dortmund, Bayern e derby no.

Una decisione da prendere prima di comprare: in piedi o a sedere. La Nordkurve è un settore in piedi e quei biglietti costano meno. Se novanta minuti in piedi dentro una folla di sedicimila persone sono esattamente il motivo del viaggio, è lì che bisogna stare — ed è un’esperienza che in Serie A non si può avere, perché i posti in piedi dalla massima serie sono spariti. Se non lo sono, comprate un posto a sedere di proposito e non per sbaglio.

Dove stanno i tifosi ospiti

Gli ospiti sono sistemati nell’angolo sud-est, principalmente nei settori V e W della Südkurve, con altri settori aperti quando è atteso un seguito numeroso.

I contingenti si decidono partita per partita: verificate per la vostra. E va detto che in Germania i settori ospiti sono generosi per gli standard europei — il regolamento di lega impone di riservare una quota significativa della capienza ai tifosi in trasferta, ed è uno dei motivi per cui una trasferta tedesca vale il viaggio.

Lo stadio

La Veltins-Arena ha aperto nel 2001 ed è uno degli stadi tecnicamente più ambiziosi d’Europa. Il tetto si ritrae. L’intero terreno di gioco esce dall’edificio su rotaie, così l’erba cresce alla luce naturale e l’interno può ospitare concerti e altri eventi senza rovinarla. Sopra il cerchio di centrocampo c’è un cubo video, e dentro la struttura corre per vari chilometri una conduttura per la birra.

Niente di tutto questo è il motivo per venire. Il motivo è la Nordkurve: un unico settore in piedi che contiene più gente della capienza totale di molti stadi, e che fa un rumore da vivere più che da raccontare.

Mangiare e bere allo stadio

Bratwurst e Currywurst alla griglia, bretzel e birra a gradazione piena — qui servita proprio da quella conduttura, che il club presenta come la più lunga del genere.

Si paga con la tessera dello stadio: si carica a un chiosco all’ingresso e si riscuote il residuo alla fine. I bicchieri hanno una cauzione (Pfand) che viene restituita riportandoli.

La Ruhr prima della partita

Che cosa vedere

La Ruhr ha passato trent’anni a trasformare l’industria morta in qualcosa da visitare, e lo ha fatto meglio di quasi chiunque altro:

• Zeche Zollverein, a Essen — miniera e cokeria di una qualità architettonica tale che l’intero complesso è patrimonio mondiale. Il posto più impressionante della regione, di gran lunga.
• Nordsternpark, a Gelsenkirchen stessa — un’ex miniera trasformata in parco, con un Ercole colossale in piedi sul castelletto di estrazione.
• Le Halden — le discariche minerarie della regione, modellate in colline e coronate da sculture e punti panoramici. Il Tetraeder di Bottrop e l’osservatorio dell’orizzonte di Halde Hoheward sono i più noti.
• Gasometer Oberhausen — un gasometro di cento metri usato come spazio espositivo, con ascensore fino al tetto.

Che cosa mangiare e bere

Il cibo della Ruhr è cibo da lavoro e non se ne scusa:

• Currywurst mit Pommes — il piatto della regione. Discutete su quale Imbiss lo faccia meglio; lo fanno tutti.
• Grünkohl mit Mettwurst — cavolo riccio con salsiccia, d’inverno.
• Pilsner — qui è terra di Pils e non di birra di frumento, e i marchi regionali si prendono molto sul serio.
• Pommes rot-weiß — patatine con ketchup e maionese. Ordinatele col loro nome e sembrerà che ci siate già stati.

Domande frequenti

Posso fare Schalke e Dortmund nello stesso fine settimana?

Se il calendario lo permette, senza problemi: mezz’ora di treno. Per pura capienza è la doppietta migliore disponibile in Europa.

Riuscirò ad avere un biglietto per il derby?

Quasi certamente no. Non arriva alla vendita libera. Organizzatevi su una partita normale.

Dove conviene dormire?

In qualsiasi punto della rete regionale: Essen, Bochum e Dortmund vanno uguale. La Ruhr è una conurbazione continua e i treni sono frequenti, quindi la scelta è sul prezzo dell’albergo, non sulla posizione. In più il biglietto della partita di norma copre i trasporti locali della giornata, così dormire tre città più in là non costa nulla in più.

Un settore in piedi da sedicimila persone, e uno stadio da ottantunomila a mezz’ora. Aggiungi la Veltins-Arena alla tua lista e controlla se anche il Dortmund gioca in casa.